Referente mundial en innovación, es director general de Ideo, organización que figura entre las cinco empresas más innovadoras del mundo, según los rankings de Fast Company. 

Es autor, entre otros, de los libros The Ten Faces of Innovation y The Art fof Innovation. Pocas personas poseen la capacidad y la experiencia de Tom Kelley en la gestión de la innovación y el diseño. Tom Kelley y su hermano David han demostrado con Ideo que es posible que todos los profesionales de la empresa contribuyan con su creatividad en el desarrollo de proyectos y         que la innovación puede convertirse en uno de los elementos clave de la cultura de la organización.

Nombrado primer Executive Fellow por la Haas Business School de la Universidad de Berkeley y galardonado en el 2009 con el premio Kellog Award for Distinguished Leadership, por la Kellog School of Management, de la Universidad Northwestern.